Из-за того, что деревьев в мире так много, отдельное очень редко становится известным. Некоторые деревья выделяются из-за их исторического значения. Например, Дерево Бодхи в Индии - это то место, где Будда достиг просветления. Дерево Свободы в Бостоне 18-го века было местом сбора американских колонистов, которые выступали против британского правления.
Несколько деревьев также заслуживают внимания, поскольку являются рекордсменами. В штате Калифорния находится несколько таких деревьев: самое высокое из известных - 155,5-метровое красное дерево под названием Гиперион. или самая большая гигантская секвойя на 1450 кубометров по имени генерал Шерман, а также самая старая, 4800-летняя сосна, которая известна как Мафусаил. Трудно быть уверенным в том, какое отдельное дерево сегодня является наиболее удаленным от других, а точнее сказать - одиноким. Но мы знаем, что в течение нескольких десятилетий это звание принадлежало Древу Тенере - дереву акации, одиноко стоящему на обширном враждебном для большинства живого пространстве пустыни Сахара. Однако в 1973 году это дерево встретило чрезвычайно неожиданный и даже удивительный конец конец.
Дерево Тенере
Также упомянутое французами как «arbre du Ténéré», тысячелетия назад дерево было составной частью огромного леса. Постепенно изменение климата превратило эту территорию в пустыню, все деревья погибли. Регион Тенере стал одним из самых негостеприимных районов с небольшим количеством растительности и среднегодовым количеством осадков всего 25 мм, что ничтожно мало. Воды оказалась недостаточно даже глубоко под землей. Примерно в начале 20-го века, лишь небольшая группа акаций с желтыми цветами в шипах оставалась от рощи деревьев Тенере. Со временем все, кроме одного, умерли, оставив его единственным выжившим деревом в радиусе 400 километров. То есть, на протяжении 400 километров в любую сторону не было ни одного дерева. И уже тогда его стали называть «самое одинокое дерев во всем мире».
В результате трехметровое дерево стало одним из немногих ориентиров в скучном песчаном ландшафте. Видимое с очень большого расстояния, оно стал ориентиром для путешественников, которые двигались по пустыне. Его способность выживать в таких жесточайших условиях поначалу была загадкой, но прохожие рассуждали, что там должен быть источник воды. Ведь без воды выживание невозможно, даже в пустыне, где многие растения привыкли обходиться минимумом влаги.
В течение зимы 1938-1939 годов французские военные начали поблизости рытье скважины, чтобы повысить полезность этого участка: сделать стоянку для путников. И рабочие обнаружили, что корневая система дерева черпала воду из источника в 35, а то и 40 метрах под землей. Тем временем, во время или после строительства скважины (точных данных не сохранилось), грузовик на площадке ухитрился врезаться в дерево и сломал одну из его главных ветвей. Дереву удалось пережить удар, хотя его форма «Y» была потеряна навсегда.
В последующие десятилетия караваны, перевозившие зерно, соль и финики через Сахару, часто останавливались, чтобы набрать воду из этого колодца. Дерево было настолько важным для навигации местных жителей по большой бесплодной пустыне, что повредить его было немыслимо: ни у кого просто не поднималась рука. Как писал Мишель Лесурд из Центральной службы по делам Сахары, увидевший дерево в 1939 году: «Акация превратилась в живой маяк». Он появился на крупномасштабных картах пустыни как один из единственных ориентиров.
Конец дерева
К 1970-м годам многие из проходящих караванов были уже автомобильынми, а не верблюжьими. Прогресс добрался и до этих мест. В 1973 году один такой грузовик вел ливийец, который предположительно был пьяным. Удивительно, но не смотря на огромное, широко открытое пространство, он потерял контроль над своей машиной. Грузовик свернул с дороги и врезался в единственное дерево во всем регионе. Это второе столкновение с автомобилем было куда большим, чем несчастное одинокое Дерево Тенере могло выдержать, и его ствол переломился. Еще раз: человек ухитрился врезаться в самое одинокое дерево в пустыне. Невероятно!
В ноябре того же года остатки легендарного и известного дерева были извлечены и перевезены другим грузовиком в Нигерский национальный музей в столице Ниамея, где оно и находится сегодня. В первоначальном месте Дерева Тенере анонимный художник построил металлический памятник, состоящий из переработанных труб, топливных бочек и выброшенных автозапчастей. Таким образом, местоположение все еще остается ориентиром - по крайней мере, пока не появится следующий пьяный водитель грузовика.
