Сапфир - это драгоценный камень, обычно синего цвета. Его цвет в основном обусловлен наличием небольшого количества железа, титана, хрома, меди или магния и обычно варьируется от очень бледно-голубого до темного индиго. Наиболее ценится васильковый синий цвет средней насыщенности.
Бесцветные, серые, желтые, бледно-розовые, оранжевые, зеленые, фиолетовые и коричневые разновидности драгоценного корунда также известны как «фантазийные» сапфиры.
Единственный цветной корунд, для которого термин сапфир не используется, - это красный цвет, который называется рубином .
Сам корунд - не очень редкий минерал, но корунд ювелирного качества встречается крайне редко.
Сапфир - один из шести видов драгоценных камней, найденных на планете Земля, который принадлежит к престижной компании с бриллиантами, опалами, рубинами, изумрудами и жемчугом.
Сапфир вместе с рубином и изумрудом составляют «большую тройку» цветных камней. «Большая тройка» генерирует больше экономической активности, чем все другие цветные камни вместе взятые.
Сапфир встречается всего в нескольких местах в мире . Три самых известных региона для голубого сапфира - Кашмир, Мьянма и Шри-Ланка. Сапфир также добывают в Камбодже, Таиланде, Вьетнаме и Индии .
Сапфиры, как и все цветные драгоценные камни, классифицируются по четырем основным параметрам - четырем критериям ценителя: цвет, чистота, огранка и вес в каратах.
Сапфиры (и рубины) имеют твердость 9,0 по шкале твердости минералов Мооса. Среди природных драгоценных камней тверже только алмаз.
Несмотря на свою большую твердость, некоторые сапфиры обрабатывают резьбой или гравировкой, особенно на Востоке.
Звездчатый сапфир, который демонстрирует звездчатое явление, известное как астеризм, а красные камни известны как «звездчатые рубины».
Слово «сапфир» родом из английского языка, а на протяжении более 700 лет использовались по крайней мере два десятка вариантов написания, прежде чем остановиться на современном варианте. Греческое происхождение от слова sappheiros означает «голубой камень», хотя, вероятно, это относится не к сапфиру, а к другому голубому камню - лазуриту.
Сапфиры ценились и были известны как большие драгоценные камни по крайней мере с 800 г. до н.э.
Правители древней Персии считали, что небо окрашено в голубой цвет за счет отражения сапфировых камней. И один великий поэт однажды описал сапфир как «синева чистого неба через несколько минут после захода солнца». Голубые сапфиры были священным камнем для католической церкви и для древних персов, которые считали, что своими отражениями они делают небо голубым.
Сапфир на протяжении веков считался символом небес, хранителем невинности, дарователем истины, покровителем хорошего здоровья и хранителем целомудрия.
Самый большой и самый дорогой сапфир в мире - голубой звездчатый сапфир под названием «Звезда Адама» - весом 1404,49 карата, что эквивалентно примерно 280 г (около 9,9 унции), был найден в шахте в Шри-Ланке в 2016 году. Его рыночная цена не менее 100 миллионов долларов, но в теории его можно продать за 175 миллионов долларов. Нынешний владелец, пожелавший остаться неизвестным, сказал газете, что сапфиру «суждено стать бесценным музейным экспонатом», добавив, что камень настолько велик, что «не может быть вставлен в какие-либо украшения».
Традиционно сапфир символизирует благородство, правду, искренность и верность.
Сапфировый юбилей происходит после 45 лет брака. Королева Елизавета II отметила свой сапфировый юбилей в 2017 году.
