Они родом из южной части Северной Америки и Южной Америки.
Ягуарунди обитают в южном Техасе, прибрежной Мексике, в Центральной и Южной Америке, к востоку от Анд и на юге, вплоть до северной Аргентины. Его среда обитания это низинные заросли кустарников рядом с источником проточной воды, от сухих терновников до влажных лугов. Иногда он встречается в густых тропических районах.
Продолжительность жизни ягуаринди от 10 до 15 лет. Гладкое животное с длинным телом. У него есть маленькие уши, короткие ноги, и длинный хвост. Взрослые особи достигают размера от 90 до 130 см в длину.
Высота в холке составляет от 25 до 30 см, а вес от 4,5 до 9 кг.
Когда-то считалось, что эти две цветовые формы ягуарунди представляют два разных вида: серый назывался ягуарунди, а красновато-коричневый - эйра.
Ягуарунди в основном ведет дневной образ жизни будучи активным днем, а не вечером или ночью.
Это животное преимущественно наземное предпочитающее наземную охоту, но оно также хорошо лазит и чувствует себя комфортно на деревьях. Еще он очень хороший пловец. Ягуарунди плотоядное животное и охотится на рыб, мелких млекопитающих, рептилий земноводных и птиц, включая кроликов мышей крыс джунглевых птиц и игуан.
Ягуарунди - одиночные животные, которые общаются только во время брачного сезона.
Это животное демонстрирует до 13 отдельных групп звуков, используемых для общения, обозначения территории и поиска партнеров.
Ягуарунди размножаются круглый год без определенного сезона спаривания. В помете появляются от одного до четырех котят. Они рождаются после периода беременности от 70 до 75 дней. Самка рожает в логове, построенном в густой чаще, дупле дерева или другом подобном укрытии.
Ягуарунди не особо востребованы из-за их меха (он не представляет ценности), но их численность сокращается из-за потери среды обитания.
Ягуарунди меньший родственник более известной пумы и имеет много имен на местных языках.
В некоторых испаноязычных странах ягуарунди также называют «леонсилло» что означает «маленький лев». Другие распространенные испанские названия ягуарунди включают: Gato colorado», «gato moro», «león brenero», «onza» и «tigrillo».
Исследования показали, что кугуар и ягуарунди являются следующими по близости родственниками современных гепардов Африки и Западной Азии, но их связь окончательно не ясна. Было высказано предположение, что предки гепарда отклонились от линии пум в Америке и мигрировали обратно в Азию и Африку, в то время как другие исследования предполагают, что гепард распространился в самом Старом Свете.
